Minst 200 miljoner kronor. Så mycket har mediemagnaten Rupert Murdoch hittills plöjt ned i surfplattetidningen The Daily som lanserades i onsdags. Att ta din kundtidning till surfplattan kostar en bråkdel – och effekten kan bli kraftfullare.

Allt sedan Internets tillkomst har tidningshusen försökt att hitta fungerade betalningslösningar på olika former av digitala tidningar, något som visat sig vara svårt: läsarna har förväntat sig att online-läsning ska vara gratis.

Med surfplattornas intåg har både internationella och svenska mediehus satt sitt hopp till att skapa lönsamma digitala tidningar som kan ta det bästa både från pappers- och webbvärlden – och äntligen kunna ta betalt av konsumenterna.

Under hösten skedde ett veritabelt race där de flesta svenska magasin och tidningar tävlade om att vara först ut med nedladdningsbara tidningsversioner. Men kritiken från både läsare och branschexperter har varit hård – tveksam funktionalitet och höga kostnader för läsarna är en del av kritiken. Som OTW Communications surfplatteexpert har Anders Rask följt utvecklingen och han är lite förvånad.

– För mig är det oklart varför en del skyndat så mycket med sin nedladdningsbara version att resultatet blivit lidande. I kapplöpningen mellan kvällstidningarnas kändisbilagor är det mer förståeligt. Här gäller det som alltid att vara först, säger han och är överlag tveksam till dagliga, breda betalpublikationer.

– Trenden kommer troligen gå mot nischade, smala produktioner där läsare och ämne är klart definierat.

Uppdragspublikationer har istället helt andra möjligheter och den kanske största styrkan ligger i att man slipper ta betalt av potentiella läsare – inga tankar på intäktsmodeller eller annonsfinansiering behövs då en kundtidning är en form av marknadsföring.

– Att förvandla en befintlig papperstidning till en surfplatteversion kostar inte mycket men blir ytterst varumärkesbyggande. Helst ska tidningen vända sig mot en internationell marknad men även en svensk kundtidning kan fungera om målgruppen är tydligt definierad, säger Anders Rask.

Innehållet kan sedan paketeras både ur ämnes- och produktsynpunkt samt kombineras med surfplattornas styrka att kunna visa rörlig bild och vridbara 3D-modeller.

– Möjligheterna är många. Det viktiga är att ta god tid på sig, fundera på nyttan och slutligen göra det bra, säger Anders Rask.